雪莲果又称地参果，原产南美洲安第斯山脉，属菊科向日葵属。其外形象红薯，但它与红薯既不同科又不同属，它上部象向日葵，菊芋（洋姜）一样，可长1-2米高(各地气温土质不同)。成熟时植株顶部开出五朵美丽娇艳的太阳花。下部结的果实像红薯一样，每株2-8公斤，单株产品10公斤以上。雪莲果极耐贮藏，自然常温可存放到5月份，鲜嫩如初。雪莲果是一种既可作水果，蔬菜食用，又具有药用价值的神奇保健植物。果肉晶莹剔透，酥脆多汁，甘甜爽口，百吃不厌。雪莲果不含淀粉，不含热糖，果中含的果寡糖（低聚糖）是所有植物中含量的，属于果寡低热量保健食品.

雪莲果的营养价值：

国际马铃薯中心的资料表明，雪莲果含丰富的带有甜味的低聚果糖，人体内没有酶可以水解这种碳水化合物，因此难以被人吸收，糖尿病患者亦可使用。雪莲果富含人体所需的20多种氨基酸及、矿物质、特别是寡糖含量，能促进有益微生物的生长。 　　

雪莲果的果寡糖含量是干物质的60-70%，其含量是所有植物中的，还含有丰富的矿物质及钙、镁、铁、锌、钾、硒等微量元素。日本研究并发现，每天服用3-6g的果寡糖，3周之内，人的粪便中有毒致癌化合物的含量可减少百分之40以上。雪莲果碳水化合物很少为人体吸收，因此很适合糖尿病人及减肥者食用。

雪莲果的功效：