真空冷冻干燥技术早应用于生物材料及生物组织的研究。在二战期间，因战争需要大量新鲜血液制品，但是受储存、运输等棘手问题影响，科学家因此提出一个“血浆工程”。把刚抽出的新鲜血浆在极短的时间内速冻成冰块，然后在真空条件下，施以微波升华干燥、脱水成干血粉（含水量约1%），用铝箔复合袋避光密封，保质期可达两年以上，运到前方加定量的无菌蒸馏水稀释即可当新鲜血浆注射。这项工程使微波升华脱水干燥开始变得实用起来。
说起真空冷冻干燥技术有诸多优点：
1、干燥速度快，不受形状、厚度影响：微波的穿透性加热和选择性加热能均匀地、快速干燥物料。微波处理5～10cm厚度制品时，干燥时间可节省原来的30%;若厚度增加到20～30cm时，则可节省时间60%以上。
例如：用常规热传导给小香葱做冷冻干燥，需18～21小时;而用微波仅8～9小时。
2、更好地保存物料的原来的味道和营养成份。冻干食品是在低温真空（缺氧）条件下完成，不滋生酶和细菌，食品不变质、不氧化，营养成份特别是那些遇高温会分解的维生素、化冻时与水一起流失的水溶性营养成份损失少。
据美国*委托食品容器研究所测定：冻干干燥法对肉、蛋、豆类、青菜、甜玉米等食品中的蛋白质无损害,Vc、β胡萝卜素和其它水溶性维生素仅损失5%,对脂溶性维生素（Va,D，E，K）则不受损失。微波脱水能够大限度地保留物料中原有的营养成份。
青菜的维生素、叶绿素等营养成份在常规方法下只能保留原有的3%~40%，而微波升华干燥却可以保留到97%，因此称为不变性脱水。
3、产品品质高：常规热传导升华脱水时，有用温度载热油，或用密封增压技术把水加热，在加热板中强制循环，传递热量给盛料盘和物料，底部物料中热敏物质因长时间过热而变性、变色、变味，严重的变焦黄，就是进口设备率也不超过90%，国产只达60%上下，而微波*的加热方式使物料内外同时升温汽化，脱水后的产品上、下质量一致，可达到*率。产品保存期可达3至5年，长10年。而一般的保鲜冷藏至多几个月，多不会超过1年。微波兼有杀菌、灭酶功效。
4、能的保持原物料形状、口感与风味、复水性好。
5、节能降耗：热效率高，理论计算可达94%。
6、干燥温度低，适合加工、热敏性产品：目前应用在对温度敏感的药物、饮料、果汁或富含维生素的物料上。
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